Zuschauer des Naturereignisses sehen, lediglich eine Erhellung des Himmels. Ein normaler Blitz ist nicht zu sehen. Das Licht, welches vom Blitz kommt, wird von den umliegenden Wolken reflektiert. Daher sieht man trotz großer Entfernung das Erhellen des Himmels. Beim Wetterleuchten kann man aufgrund der hohen Distanz zum Wetter, den Donner meistens nicht hören oder nur ganz schwach.

Das Wetterleuchten entsteht, wenn die warme, feuchte Luft schnell in die höher gelegene kalte Luft gezogen wird. Dann bilden sich riesige Wolkenberge. Viele kleine Wolken versammeln sich zu einer großen. Diese Ansammlung geschieht auch, wenn die Luft sehr warm ist und zugleich sehr feucht, wie es meist im Sommer der Fall ist. In diesem nun riesigen Wolkenkomplex befinden sich Tausende Wassertröpfchen und Eiskristalle, die durch die große Geschwindigkeit der steigenden und fallenden Winde durcheinandergewirbelt werden. Durch die kräftigen Aufwinde werden die Eiskristalle und Wassertröpfchen ständig aneinander gewirbelt. Die Eiskristalle geben dann Elektronen an die Wassertröpfchen ab. Dabei entstehen elektrische Ladungen. Die sich an der Oberseite der Wolke befindlichen Eiskristalle sind nun positiv geladen, während die an der Unterseite gelegenen Wassertröpfchen negativ geladen sind. Wenn der Ladungsunterschied groß genug ist, kommt es zur Entladung der Spannung. Es entseht ein Blitz, der eine Geschwindigkeit bis zu ein Drittel der Lichtgeschwindigkeit hat. Da der Blitz immer den schnellsten Weg zur Erde sucht und in der Luft Widerstände vorhanden sind, kommt der Blitz als „Zickzack“-Struktur zu Boden. Der Blitz kann bis zu 30000 Grad Celsius heiß werden. Durch plötzliche Erwärmung der Luft durch den Blitz dehnt sich die Luft aus. Sobald der Blitz verschwunden ist, kühlt die ausgedehnte Luft blitzartig ab und zieht sich sofort wieder zusammen. Dabei entsteht das Geräusch, welches wir als Donner bezeichnen.